所谓绩效管理，就是对企业或个人的绩效有效管理的过程，它包括设定业绩目标，为达成目标进行一系列的活动，对达成目标的有效性进行评估和奖惩的过程。所谓绩效，即业绩，也称为工作的成绩、表现和结果。
　　
　　进行绩效管理，企业都懂得其重要性。绩效管理，有利于引导员工的行为(约束或激励)，实现企业的目标;有利于加强部门、员工之间的合作，避免本位主义和山头文化的产生;有利于加强业绩和贡献的监控，避免无为或懒惰行为，使真正承担起有效的责任;有利于论功行赏，奖罚分明，调动大家的积极性。因此，企业都非常看重绩效管理。其核心是企业发展到一定规模以后，公司人员众多，各工作岗位千差万别，老板不再可能像小企业一样对每个部门、每个员工工作进行有效地领导和监管，需要通过一种更有效地牵引手段，来激励员工通过自觉自发地的工作，实现了企业的经营目标;企业发展到一定规模后，老板需要可普遍操作的、行之有效的手段来评估各员工的业绩，为奖罚、人员任免和诊断公司问题或研讨发展方向提供依据。
　　
　　南车集团株洲车辆厂，正是通过绩效管理，使得企业一个由业绩平平的公司逐步发展成为行业的领先企业，(南车集团)“技术学株机，管理学株辆”，就是其现有地位的生动写照。用其掌门人的一句经典总结，“用了它(绩效管理)，员工他自己就会主动地找事做，不用你再每天看着他”;“你看着他是看不过来的!”。也正是因为这样，株辆成功后，该领导人在启动与其它企业的整合时，为促进整合成功首先考虑到并重点应用的手段就是绩效管理——用绩效管理引导员工行为改变，促进整合快速实现。
　　
　　但因为绩效管理琐碎、复杂和牵涉面广，对企业的基础管理要求高，动一发而牵全身，如果企业没有专业的
　　
　　知识或经验，容易造成吃力不讨好，弄巧成拙的局面，因此，企业对此都非常谨慎，知其重要性，在没有充分的把握或准备之前，大都慎重从事。因此，必要时，引进外脑来改进企业的绩效管理，缩短变革进程，增强变革成功的概率，不失为有效的手段之一。
　　
　　绩效管理的关键，是怎样通过有效的绩效目标的设定与业绩评价以及怎样依据业绩贡献来激励员工，来引导员工的行为，使其自发地为公司做出贡献。绩效管理的难点是绩效目标的设定和绩效完成情况的准确测量与评价。绩效目标、绩效目标值、实际业绩测量与评价、绩效对薪酬的影响程度是绩效管理的四大核心问题。
　　
　　当然，仅仅依靠绩效管理还是不够的。要想有效地提升企业的业绩，正确的方向(公司战略)、有效的领导(管理团队及其领导方式)、薪酬这些都是促进企业业绩提升的重要因素。绩效管理只是改进企业业绩的一个核心环节。