1997年7月，苹果公司连续5个季度亏损，时任最高执行官阿默利欧被迫辞职，当时的苹果也已经接近破产的边缘，这时人们又想起了苹果的创始人——乔布斯，希望他能在危急关头力挽狂澜。于是他又被聘任为临时总裁兼最高执行长官。(1985年乔布斯被董事会解职，美国电脑产业就进入了高速发展期，康柏和戴尔都在此期间脱颖而出。而作为个人电脑的始祖，苹果却步履蹒跚，十年内它换过3任 CEO，年销售额却从110亿美元缩水至70亿美元。)

乔布斯回到苹果后，做的第一件事就是缩短战线，把正在开发设计的15种产品缩减到4种，而且裁掉一部分人员，节省了营运费用。苹果素以消费市场作为目标，所以他要使苹果成为电脑界的索尼。上任伊始便着手对创意产品iMac的开发设计，志在打造一款经典的家用电脑。

苹果公司有一个明确的口号──变革，这是对未来经济价值主张的创新.在这样的思想方向指引下，苹果公司创造了一个又一个的辉煌：在移动互联网时代，各家IT厂商想法惊人地一致:抢占移动终端的市场份额。在这个方面，苹果凭借完美的设计和品牌塑造，使得乔布斯重新塑造了苹果的设计文化。1998年6月，具有颠覆性的iMac电脑面世了，这款拥有半透明的、果冻般圆润的蓝色机身的电脑颠覆了个人电脑的外观设计，并迅速成为一种时尚象征。推出前，仅靠平面与电视宣传，就有15万人预定了iMac，而在之后3年内，它一共售出了500万台，在让苹果电脑扭亏为盈的同时，也成功地将苹果拉出了濒临破产的困境。但是很多人或许并不知道的是：这款利润率高达23％的产品，在其诱人的外壳之内，所有配置都与此前一代苹果电脑几乎一样，它的成功可以说完全是起因于一个颠覆性的大胆创意。